Hace apenas unos días Warren Buffett, el ‘Oráculo de Omaha’ (como se le conoce) anunciaba para sorpresa de todos, su decisión de no continuar como CEO al frente de Berkshire Hathaway a finales de 2025, después de cerca de seis décadas liderando el proyecto.

Toda la prensa internacional, tanto económica como generalista, se ha hecho eco de la noticia. No es casualidad, junto a su mano derecha y amigo Charlie Munger, que fallecía el pasado mes de noviembre (ver post Lecciones de Charlie Munger, un inversor de referencia), ambos han sido referentes en el mundo de las inversiones y ambos están incluidos en Aprendiendo de los mejores, Buffett en el volumen 1 y Munger en el volumen 4.

Pero como bien recogía en redes sociales la editorial Alienta que publicó en su día El tao de Warren Buffett y El nuevo tao de Warren Buffett, «su legado va mucho más allá de los mercados: es una filosofía de vida basada en el sentido común, la integridad y las decisiones bien pensadas». Al ‘Oráculo de Omaha’ la mayoría de la gente le conoce desde el punto de vista financiero, cuando es su visión de la vida, los negocios y el ser humano (que aplica a las inversiones también) lo que le hace especialmente interesante.

Warren Buffett aparece todos los años en la lista Forbes de las personas más ricas del mundo, y en 2007 la revista Time le incluyó entre las cien personas más influyentes del mundo. 

Dejamos aquí 5 lecciones especialmente interesantes de su filosofía de vida, y puedes leer el resto en Aprendiendo de los mejores (Alienta, 32ª edición): 

1. FORTALEZAS: «Sácale provecho a lo que sabes, ahí está la riqueza».

Si te centras en lo tuyo, en aquello que te hace singular, probablemente marcarás una diferencia y tendrás una oportunidad de obtener suculentas ganancias. Si, por el contrario, estás más pendiente de tus puntos flacos, probablemente nunca destaques en nada. Lo decía Dan Sullivan: «Si se dedica mucho tiempo a trabajar debilidades, se termina con muchas debilidades fuertes». Sólo puedes alcanzar tu mejor versión a través de tus fortalezas. Céntrate en aquello que sabes hacer mejor y olvídate del resto. Las cosas en las que no eres bueno no interesan a la gente.

2. PACIENCIA: «Algunas cosas llevan tiempo, sin importar el talento o el esfuerzo».

La cosecha, con independencia del talento del agricultor o el empeño puesto en el proceso de plantación, no se recoge al día siguiente de sembrar. Hay cosas que requieren echar raíces hasta que uno las ve florecer. Todo lo que merece la pena exige un proceso de maduración para que tenga estabilidad y solidez. Lo que se levanta sobre materiales de barro, antes o después, acaba viniéndose abajo. Forzar demasiado la máquina acaba gripando el motor. Los atajos no suelen conducir a ningún sitio interesante. El cortoplacismo es el juego de los perdedores. El propio Buffett apuntaba sobre esta cuestión: «El camino lento es el camino rápido, porque el camino lento es el único camino».

3. ÉTICA: «No es posible hacer un buen negocio con una mala persona».

En una de las escenas de la película Una proposición indecente (1993), dirigida por Adrian Lyne, y con Robert Redford, Demi Moore y Woody Harrelson como actores protagonistas, se dice: «Supongo que si haces un pacto con el diablo, antes o después tienes que pagarlo». Suele suceder así, en la vida y en los negocios. El diablo no tiene principios ni escrúpulos. La lealtad no es su mejor virtud. Se sirve de los demás estrictamente en función de sus intereses, y cuando ya no le sirven, los utiliza como un kleenex de usar y tirar. Hay que tener cuidado con caer en la tentación de coger la vía del atajo rápido y anticiparse a los acontecimientos antes de que sea demasiado tarde.

4. REPUTACIÓN: «Se necesitan veinte años para construir una reputación y cinco minutos para arruinarla. Si piensas en ello, harás las cosas de manera diferente». 

Se puede decir más alto, pero no más claro. Construir una marca no es una cuestión de dos días. La marca no se edifica con éxitos puntuales, sino a través de la coherencia y consistencia a lo largo del tiempo. Y eso implica años. Una empresa con reputación es la que se ha ganado la fama de cumplir lo que promete. Tiene credibilidad y los clientes saben a qué atenerse con ella. Sin embargo, cuando se traiciona la confianza, que es la variable sobre la que se construye la reputación, restaurarla es complicado. Construir un edificio lleva tiempo; demolerlo y tirarlo abajo es cuestión de segundos.

5. CRISIS: «Cuando baje la marea sabremos quién estaba nadando desnudo». 

No siempre las cosas son lo que parecen, y menos aún en épocas de bonanza económica, cuando da la sensación de que todo el monte es orégano. Las crisis tienen algo de positivo: limpian el mercado y dejan al descubierto quién vale y quién no vale tanto, separando la paja del grano. Los más preparados sobreviven y mejoran su marca; el resto, simplemente, desaparecen. Muchas personas dicen ‘he cerrado mi negocio a causa de la crisis económica’, pero pocas afirman ‘me va bien a causa del crecimiento económico’. Curiosa asimetría, ¿no? Tenemos una facilidad asombrosa para justificar los éxitos en función de factores personales, y los fracasos en función de causas externas o ajenas.

Y para acabar una miscelánea de frases de su cosecha que te pueden ser útiles y que siempre invitan a reflexionar:

• "Regla Nº1: nunca pierdas dinero. Regla Nº2: nunca olvides la regla número 1."
• "Deberías invertir como los matrimonios católicos: para toda la vida".
• "Deberías invertir en un negocio que hasta un tonto pueda dirigir, porque algún día lo hará."
• "Con cada una de tus inversiones, deberías tener el valor y la convicción de invertir por lo menos un 10% de tu capital."
• "Cuando un equipo directivo de excelente reputación se enfrenta a un negocio con reputación de tener una mala base económica, la reputación que se mantiene intacta es la del negocio."
• "El idioma de los negocios es la contabilidad."
• "Existe una enorme diferencia entre los negocios que crecen y necesitan grandes cantidades de capital para hacerlo y los negocios que crecen sin necesitar más capital."
• "En un negocio difícil, en cuanto se soluciona un problema aflora el siguiente. Nunca hay una sola cucaracha en la cocina."
• "Si los principios se quedan anticuados, dejan de ser principios."
• "Un amigo mío se pasó 20 años buscando a la mujer perfecta; por desgracia, cuando la encontró descubrió que ella estaba buscando al hombre perfecto".
• "Diversificar es un escudo frente a la ignorancia. No tiene demasiado sentido para aquellos que saben lo que hacen."
• "En la vida basta con hacer unas pocas cosas bien siempre que no hagas demasiadas cosas mal".