Hace unos días, el pasado martes 28 de noviembre, fallecía a los 99 años Charlie Munger (1924-2023), mano derecha de Warren Buffett y vicepresidente de Berkshire Hathaway durante toda una vida. El Wall Street Journal dijo de él en una ocasión: «Todo Warren Buffett necesita un Charlie Munger»; y el Business Insider apuntaba: «Al igual que Buffett, Munger es increíblemente agudo en su ingenio y sabiduría para invertir»

Munger es uno de los personajes incluidos en Aprendiendo de los mejores 4 (Alienta Editorial), y aunque habitualmente cuando se habla de él –al igual que de Buffett– se alaban sus cualidades como inversores, realmente lo que les ha hecho buenos en lo suyo es, sobre todo, su visión y filosofía de la vida. Apuntamos cinco aspectos claves: 

1. GESTIÓN DEL ERROR.

En la vida es clave no dejar que el ego nos domine y ser humildes para reconocer equivocaciones. Ser habilidoso para no engañarse a uno mismo es uno de los aspectos más importantes para el éxito. Negar la realidad o mirar hacia otro lado no la cambia. La gente ganadora observa la realidad a calzón quitado. Ya sabes: enfrenta la realidad tal y como es, no como era o como te gustaría que fuese. Tu capacidad de autocrítica es tu destino. Otra cosa nos vuelve vulnerables. Munger dice: «Uno de los secretos de esta vida es aprender a gestionar errores. La incapacidad para gestionar los procesos de negación psicológica es uno de los motivos más habituales por los que la gente acaba arruinada.» Y concluye: «Creo que uno debe admitir la realidad cuando no te gusta; de hecho, sobre todo, cuando no te gusta.». Lo que niegas, te somete; lo que aceptas, lo puedes cambiar y transformar. 

2. APRENDIZAJE CONTINUO.

Él mismo decía: «El juego de la vida es el juego del aprendizaje eterno. Al menos lo es si quieres ganar». El mundo cambia, y o cambiamos con él o nos quedamos atrás. Quien deja de aprender deja de crecer. La palabra más importante en el mundo que vivimos es Adaptabilidad, y la única forma de ser adaptables es estando en beta permanente. De ello hablábamos precisamente en el post: Adaptabilidad, clave de las empresas duraderas. Munger decía: «Para conseguir lo que deseas, tienes que merecerlo»; es decir, lo que logras en la vida es siempre una consecuencia a tu desarrollo personal, esto es, en quien te conviertes se acaba reflejando en lo que obtienes. ¿Aspiras a más? Entonces, conviértete en una persona mejor: aprende más para ganar más. No puedes ganar más dando menos o lo mismo. Tu nivel de éxito es proporcional a tu nivel de desarrollo personal. El éxito no es algo que consigues, el éxito es algo que atraes a tu vida como consecuencia de la persona en la que te conviertes. 

3. ESPECIALIZACIÓN.

Dice Munger: «La especialización extrema es la forma de tener éxito. Es mejor especializarse que intentar comprender el mundo». Precisamente, hace unos días dejaba en mi cuenta de Instagram la siguiente reflexión: «No creo en nada que no implique mucha involucración. Y eso exige Foco. Todas las personas de éxito coinciden en un punto: son expertas en algo. Y el expertise es el resultado de la acumulación de conocimiento y experiencia. Con un problema: el tiempo (horas) es finito (limitado). Cada hora que dedicas a algo se lo quitas a otra cosa. Por tanto, decide una máxima prioridad en tu vida y centra todas las energías ahí. Luego, crece desde ese núcleo central (core). Decidir es descartar, y ser excelente es descartar muchas cosas». ¿Por qué es tan importante el foco? Porque en la vida, a las personas brillantes les ofrecen oportunidades brillantes; a la gente normal, oportunidades normales; y a la gente mala, ninguna oportunidad.

4. LECTURA.

Tanto Munger como Buffett son devoradores de libros. El conocimiento te lleva a tomar mejores decisiones. Más conocimiento, más sabiduría. A menudo, los errores son producto de un análisis equivocado de la realidad. Dice Charlie Munger: «A lo largo de mi vida no he conocido a ninguna persona inteligente que no leyera cada día; ninguna, cero. Te sorprendería ver lo mucho que lee Warren; y lo mucho que leo yo». Y añade: «Mis hijos se ríen de mí. Creen que soy un libro del que sobresalen un par de patas. Mientras tenga un libro en la mano no siento que estoy perdiendo el tiempo». Así es, mucha gente ha plasmado su sabiduría en los libros, ya sea en formato físico, ebook o audiolibro. Por tanto, no hay excusa para no leer, y por tanto, no hay excusa para no triunfar. Lee más, aprende más y gana más. Casi todo está en los libros. No desperdicies ese caudal de sabiduría que está al alcance de la mano de manera muy fácil. 

5. ÉTICA.

Las siguientes palabras de Munger no dejan indiferente: «Los buenos negocios son negocios éticos. Un modelo empresarial que se basa en el engaño está condenado a fallar». La excelencia ética no es una posibilidad, sino una necesidad. La historia está repleta de casos en los que la falta ética ha dejado muchos negocios por el camino. Por citar sólo algunos recientes: Lehman Brothers, Enron, Worldcom, Freddie Mac y Fannie Mae, Bernie Madoff, Jordan Belfort (el lobo de Wall Street)… Todo lo que se construye sobre materiales frágiles está condenado, antes o después, a venirse abajo. O como decía el filósofo Ortega y Gasset: «Toda verdad ignorada prepara su venganza». En el artículo Management: lo que hoy importa escribíamos hace algún tiempo: «El mundo de la empresa se basa en hacer buenos negocios y negocios buenos. La ética (el esfuerzo por obrar bien) siempre ha sido importante, pero hoy día lo es aún más porque todo se sabe más y todo se sabe más rápido. Engañar es más complicado que nunca. Un líder se guía por la ética, consciente de que actuar bien o mal tiene consecuencias. Sin ética no hay liderazgo: un líder que no es ético no es un buen líder».

Acabo recomendándote algunos de los libros que se han escrito sobre Charlie Munger: Charlie Munger: el inversor completo y El tao de Charlie Munger.

* Puedes escuchar este post en formato audio (podcast) en las plataformas de Spotify, iVoox y Apple Podcast.

* Ya a la venta el Pack Aprendiendo de los mejores 4 y 5 (Alienta) con 60 nuevos personajes de ámbitos y disciplinas diferentes a los de los anteriores.